Nơi bằng phẳng nhất trên trái đất

Khoảng 40.000 năm trước, hồ nước rộng lớn Minchin bao phủ khắp cao nguyên Altiplano của Bolivia. Khi hồ trở nên khô cạn, hai sa mạc muối lớn lộ ra, trong đó phần rộng lớn hơn là Salar de Uyuni.

Salar de Uyuni chứa tới 10 tỷ tấn muối trên diện tích hơn một triệu hecta. Đây cũng chính là sa mạc muối lớn nhất thế giới. Khắp ruộng muối khổng lồ không có phần nào cao quá một mét. Nơi này bằng phẳng đến mức người ta thường đến để kiểm tra và điều chỉnh các thiết bị đo đạc. Bởi quá cao, quá khô và phản xạ nhiều ánh sáng, Salar de Uyuni cho kết quả điều chỉnh các thông số trên vệ tinh tốt hơn năm lần so với bề mặt đại dương. 

Du khách đến Salar de Uyuni thường đổ xô tới những hòn đảo nhỏ như Isla Incahuasi. Kiến tạo đá nhô này ẩn dưới đám cây xương rồng khổng lồ và hóa thạch san hô.

Đến mùa mưa, bề mặt của sa mạc muối thú vị hơn rất nhiều. Thay vì thấm xuống lòng trái đất, nước tạo thành một lớp màng mỏng trên những ô muối hình lục giác, biến Salar de Uyuni thành một tấm gương khổng lồ để du khách thỏa sức sáng tạo những bức hình hài hước.

Đến đây, du khách có thể nghỉ tại khách sạn Palacio de Sal xây bằng 10.000 tấn muối. Nơi này có 16 phòng, giá khoảng 140 USD mỗi đêm.

Theo truyền thuyết, trước đây bao quanh cánh đồng muối có ba ngọn núi mang tên Kusina, Kusku và Tunupa tương ứng với ba người khổng lồ. Kusku đã phản bội vợ mình là Tunupa, để đi theo Kusina. Đau lòng, Tunupa khóc ròng, nước mắt mặn pha với sữa chảy từ bầu ngực của nàng tạo thành Salar de Uyuni.

Trái với truyền thuyết bi thương, Salar de Uyuni có thể tạo nên một tương lai đẹp đẽ cho Bolivia, một trong những quốc gia nghèo nhất Mỹ Latinh. Biển muối trắng này chứa tới 70% trữ lượng lithium thế giới, thứ được coi là “vàng trắng” để sản xuất pin máy tính và điện thoại. Hoạt động khai thác lithium ở đây có thể thúc đẩy nền kinh tế Bolivia trong nhiều năm tới.

 
 

Nơi phẳng nhất trên trái đất

Bảo Ngọc (Theo Condé Nast Traveler)