Hồ Bled ở Slovenia và các phố cổ Split, Dubrovnik hay rừng quốc gia Croatia là những điểm đến để lại nhiều ấn tượng cho các đoàn du khách quốc tế trong hành trình khám phá Balkan.
KHÁM PHÁ BALKAN, NHỮNG ĐIỀU TƯỞNG NHƯ CHỈ CÓ TRONG CỔ TÍCH
Hồ Bled ở Slovenia và các phố cổ Split, Dubrovnik hay rừng quốc gia Croatia là những điểm đến để lại nhiều ấn tượng cho các đoàn du khách quốc tế trong hành trình khám phá Balkan.
Một tour du lịch không thể đi hết 12 quốc gia trên bán đảo Balkan nhưng những nước khách có thể chọn lựa để không phải hối tiếc về mọi điều là Slovenia và Croatia. Đây cũng là 2 trong số các quốc gia được tách từ Nam Tư cũ, vào năm 1992. Tò mò và háo hức là điều dành cho những ai đã mòn gót với những nước lớn như Anh, Pháp, Ý, Tây Ban Nha…
Để trải nghiệm tour du lịch từ Việt Nam tới 4 quốc gia thuộc vùng Balkan như Croatia, Slovenia, Montenegro và Albania, bạn cần một hành trình khoảng 10 ngày, trong đó hai ngày đầu cần phải đặt chân tới một nước thuộc EU để thuận tiện về thủ tục visa.
Bled, nơi được mệnh danh là nàng công chúa yêu kiều của Slovenia
Khi tôi có mặt ở thị trấn cổ Bled, dù là mùa đông nhưng vẫn tràn ngập nắng và gió. Những tia nắng vàng nhẹ của buổi chiều kết hợp cùng các mảng màu của núi rừng và mặt hồ trong xanh kết hợp lại tạo nên những nét đẹp tuyệt mỹ.
Tôi cảm thấy mình rất may mắn. Hầu hết du khách khác cũng vậy. Một lần được tới thị trấn du lịch Bled (Slovenia) chưa phải là đủ với những người ưa phong cảnh đẹp, thích ngắm núi, mây, trời.
Cách thủ đô Ljubljana của Slovenia 55 km về phía Tây Bắc, men theo cao tốc freeway hướng dần về phía dãy Alps tràn đầy chất thơ, Bled chào đón chúng tôi bằng khung cảnh khoáng đạt và nên thơ. Thị trấn nổi tiếng nhất đất nước Slovenia xinh xắn hiện lên với một chiếc hồ cùng tên ở trung tâm. Nó được ví như một nàng công chúa nhẹ nhàng, yêu kiều nằm trong vòng tay bao bọc của dãy Alps.
Ánh nắng muộn của buổi chiều cuối đông dường như càng tôn lên vẻ đẹp thần tiên, kỳ diệu nơi đây. Có lẽ những thán từ là không đủ để lột tả hết sự hào phóng của mẹ thiên nhiên đã ban tặng cho nơi này. Bled là hồ nước ngọt tự nhiên có nguồn gốc từ một hồ băng ở kỷ băng hà tạo nên do sự nâng lên, hạ xuống của vỏ trái đất. Với tính chất thổ nhưỡng tại địa phương mà nước ở hồ Bled có màu trong xanh như ngọc bích đặc biệt.
Chúng tôi chọn cách tiếp cận gần hơn với hồ Bled bằng việc lên thuyền gỗ độc mộc chèo tay di chuyển về phía hòn đảo nhỏ nơi tọa lạc của nhà thờ và tháp chuông có niên đại hơn 600 năm tuổi. Ngồi trên thuyền, hít một hơi thật sâu vào lồng ngực và cố gắng tự ghi lại bằng mắt cảnh đẹp thanh bình, yên ả. Cảm giác lúc này chính mắt thường mới là chiếc máy ảnh hoàn hảo nhất.
Phóng tầm mắt ra xa là tòa lâu đài trung cổ leo mình ở vách núi trên nền dãy núi tuyết sừng sững trập trùng trong mây, còn chiếu gần lại là màu xanh ngát của cây cỏ, biệt thự, mái chèo in bóng xuống mặt nước tạo thành bức tranh màu nước bình dị mà đẹp đến lạ kỳ.
Vậy là sau khoảnh khắc lâng lâng khó tả ấy, chúng tôi cũng đặt chân lên đảo và tiếp tục chinh phục 99 bậc thang đá cổ để lên được đến chân tháp chuông nhà thờ.
Nhà thờ trên đảo Bled với tháp chuông cao 55 m là hình ảnh mang tính biểu tượng của cả thị trấn được lần đầu xây dựng với lối kiến trúc Baroque, còn nhà thờ chính lại được xây theo phong cách tiền La Mã (Pre-Romanesque) từ thế kỷ thứ 9 và đến thế kỷ 15 được xây lại bởi Giám mục xứ Ljubljana theo lối Gothic, kiến trúc thịnh hành nhất thời bấy giờ.
Có lẽ cũng bởi chứng kiến và đi qua nhiều giai đoạn thăng trầm của nhiều triều đại và giai đoạn lịch sử khác nhau của châu Âu nói chung và Nam Tư cũ nay là Slovenia nói riêng mà nhà thờ đảo Bled cùng với khung cảnh thiên nhiên thơ mộng đã tạo nên vẻ đẹp cổ tích huyền thoại như vậy.
Thời điểm ngắm cảnh đẹp hồ Bled lý tưởng nhất có lẽ là cả 16 tiếng đồng hồ khi có mặt trời chiếu sáng (vào mùa hè), bỏ qua bất kỳ khoảnh khắc nào cũng là đáng tiếc. Du khách từ khắp nơi đổ về nơi đây cũng vì thế mà tăng dần quanh năm nhưng đông nhất là từ cuối xuân (tháng 5) đến mùa thu (tháng 10) hàng năm.
Nếu bạn chọn Bled là điểm đến của mùa hè này nên nhớ, không chỉ có chiều tà là đẹp, vào buổi sáng hãy dậy thật sớm để đón ánh bình minh với tia nắng nhẹ nhàng chiếu từ phía xa sau dãy Alps. Ngoài việc đi thuyền độc mộc tới đảo, du khách còn có thể đi xe ngựa xung quanh hồ, hay đơn giản là dạo bộ để bắt trọn từng khoảnh khắc thần tiên.
Croatia láng giềng với nhiều điểm đến đáng nhớ
Thật sự là một điểm đến đáng mong đợi ở lục địa già châu Âu. Sau khi thăm thú Slovenia, chúng tôi chạy một hành trình dài hàng trăm km bằng đường bộ tới đất nước Croatia xinh đẹp. Ở đây suốt bốn mùa, những bãi biển ngát xanh gọi mời, những thành phố trung cổ ánh lên sắc màu cổ tích, lung linh dưới nắng những cánh rừng mê hoặc, thật sự thanh bình, hoài cổ, cho bạn cảm giác muốn chinh phục không dứt.
Men theo bờ Adriatic (một nhánh của biển Địa Trung Hải), tôi như lạc vào thế giới cổ tích của những vương triều thần thánh xưa kia nơi chỉ có nắng, gió và những câu chuyện huyền thoại lấp lánh.
Dubrovnik cổ kính pha trộn sự hiện đại
Nằm ở phía nam Croatia, bên bờ biển Baltic, phố cổ Dubrovnik phát triển rất mạnh vào thế kỷ 15 và 16. Thành phố này được mệnh danh là “Hòn ngọc của vùng biển Baltic” với vẻ đẹp lộng lẫy của những bức tường trắng, những mái ngói đỏ cùng biển xanh và khu cảng cổ. Nét đẹp cổ kính của Dubrovnik là yếu tố quan trọng giúp thành phố có tên trong danh sách Di sản văn hóa thế giới vào năm 1979.
Dạo một vòng ở các con đường trung tâm Dubrovnik, tôi dễ dàng khám phá những sắc thái của phố cổ và các lối đi trên ngoằn nghèo của nó. Phần đa số các nhà ở tại công trường Placa và các cửa hàng trên mặt đường xây theo lối kiến trúc kiểu Baroque. Một bên là tường thành cổ, một bên là cảng tàu hiện đại hoạt động nhộn nhịp cả ngày, là bến đỗ của hàng trăm chiếc du thuyền to nhỏ. Tại đây, các con tàu lớn đưa khách tham quan Địa Trung Hải liên tục cập bờ giúp khách quốc tế lên xuống.
Split – viên ngọc bên bờ Địa Trung Hải
Ngoài Dubrovnik, người Croatia còn tự hào với phố cổ Split. Nó được ví như viên ngọc trên bờ Địa Trung Hải, duyên dáng và đặc biệt. Những người lần đầu đặt chân tới đây như tôi mang một cảm giác hân hạnh khó tả. Split có một cái gì đó thanh bình, yên ả nhưng hùng tráng, y như những bức tường thành vững chãi vẫn đứng vứng trước thời gian nhưng vẫn có sự sôi động, hào hoa của những cư dân vùng biển mến khách và nhiệt thành.
Nhiều người bảo rằng đặc sản du lịch của châu Âu luôn luôn là lâu đài, tường thành cổ hay nhà thờ, đi hoài đi mãi dễ bị cảm giác nhàm và ngán, nhưng với những thành phố cổ ở Croatia, nó mang một giá trị lịch sử rất khác.
Nằm bên cạnh bến cảng Split, với lối đi dạo có tên Riva dọc theo mặt tiền phía nam, Cung điện Diocletian là trung tâm của thành phố – một trong những tàn tích La Mã ấn tượng nhất trên hành tinh hiện lên vô cùng vững chãi khi được bao bọc trong khung tường thành vuông vức từ các khối đá vuông khổng lồ. Ban đầu, nó chỉ phục vụ mục đích là một pháo đài quân sự La Mã trong mười năm nhưng sau đó lại được Hoàng đế Diocletian quy hoạch thành cung điện của chính mình.
Cũng chính vì có nguồn gốc từ một hoàng đế La Mã nên kiến trúc tại đây mang nhiều nét đẹp La Mã. Quảng trường chính và các phố cổ trong cung điện với những cột đá trắng cao sừng sững tương truyền được vận chuyển từ Hy Lạp qua biển tới đây và thiết kế những bậc tam cấp từ đá nguyên khối đồ sộ, đẹp mắt tạo quảng trường chính như một thung lũng nhỏ. Mỗi bước chân đặt lên trên nền đá cuội, tôi lại tự mường tượng ra hình ảnh cực thịnh nơi đây vào thời kỳ hình thành và phát triển hơn 700 năm trước với không gian hoàng gia, sự giàu có, nét huy hoàng, đồ sộ.
Chính nơi này trong cung điện của hoàng đế La Mã Diocletian xưa kia là con đường chính dẫn tới mọi ngõ ngách của thành trì, là con đường huyết mạch của mọi giao thương tấp nập và mang trong mình màu sắc sử thi khó diễn tả. Nội thành cung điện có đầy đủ các thành phần của một thành phố thu nhỏ phục vụ hoàng đế và các thành viên hoàng gia như nhà thờ và tháp chuông, cung điện chính, tư dinh, vườn thượng uyển cho công chúa, các con phố buôn bán cho cư dân, nhà dân và các pháo đài. Phần đáng kinh ngạc nhất của cung điện là nó vẫn còn “sống” cho đến ngày nay.
Men theo con đường đá cuội, dẫn bạn đến tiếp vô vàn những con hẻm nhỏ, nơi có những shop-house nhỏ xinh, quán cà phê, nhà hàng, căn hộ cho thuê (soba) được sắp xếp liền kề, ngay ngắn, du khách có thể dễ dàng bị cuốn hút bởi các đồ dùng xinh xắn hay hấp dẫn bởi hương thơm đặc trưng của cà phê Croatia từ các quán dọc đường đi.
Tất cả, dù ở thì hiện tại nhưng được diễn ra ngay nơi đây vẫn khiến du khách có cảm giác được du hành thời gian trở về thời trung cổ, nơi lưu giữ những giá trị văn hóa của Nam Tư và vùng Balkan.
Nơi lưu giữ những giá trị văn hóa của Nam Tư cũ và vùng Balkan
Dạo một vòng quanh thành trì cổ Split, sẽ là một thiếu sót khiến bạn có thể hối tiếc mãi về sau nếu không ngồi xuống ngay trên con ngõ nhỏ và nhâm nhi tách cà phê nóng hay đá, cảm nhận hương vị cà phê hòa với gió biển và cảm nhận “vị” sử thi trong mỗi hớp cà phê ấy. Cà phê Croatia mạnh và ngon, với phong cách Ý và một chút của xứ sở Balkan. Việc có một tách cà phê trong khi trò chuyện với bạn bè dường như là văn hóa phải làm hàng ngày của người Split.
Một cách khác không thể đáng nhớ hơn khi du lịch tới đây là thưởng thức ẩm thực Địa Trung Hải đặc trưng với phong vị địa phương. Với những nguyên liệu đặc trưng nhất của một bữa ăn Địa Trung Hải gồm cá tươi, rau xanh và dầu Oliu và dùng tráng miệng Rožata – loại món ăn thuộc hàng di sản với thành phần gồm bánh trứng kèm caramel và sốt chanh vàng.
Ngồi dưới bóng dù dưới trưa nắng vàng nhẹ, đánh ánh mắt xa xăm về hướng những du thuyền sang trọng cập bến tấp nập, ngắm nhìn dòng người qua lại với nhiều nụ cười hân hoan. Chỉ như vậy là quá đủ cho một ngày ở miền biển trời quyến rũ nhất thế giới.
